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3月4日，2007中国苏州吴中洞庭(山)碧螺春茶文化节开幕。记者从开幕式上获悉，今年洞庭(山)碧螺春茶的产量又将有所突破。同时，为了提升洞庭(山)碧螺春茶的文化含量，碧螺春茶炒制工艺申报文化遗产的准备工作正紧锣密鼓地进行着。然而，记者近日了解到，目前炒制碧螺春茶的师傅，年龄大部分已经步入中年，本地年轻人对此工艺的热情与每年增收的碧螺春茶并不成正比，炒茶技术人员的缺口已经成为相关人员需要深思的问题。消息传来，苏州吴中区各中小学校将此技艺带进课堂，将碧螺春采茶、炒茶技术作为综合实践活动如火如荼地开展起来。为此，记者近日对碧螺春茶炒制工艺的传承进行了深入采访，探悉洞庭(山)碧螺春茶炒制工艺申遗的背后。
茶文化进入学校课堂
苏州是中国茶文化发祥地之一，但苏州的茶文化教学起步较晚。这是苏州市吴中区木渎第三小学吴校长的感言。该校在2002年第一个“引进”茶文化实践课程，聘请了上海市茶叶协会的专家为学生讲述关于茶的学问。就在今年，吴中区教育部门将在该区各中小学校开出炒茶综合实践活动，有关媒体披露，原因是炒茶师傅短缺。
“当初开设茶文化课程是为了让学生增长见识，而不是为了有意识地‘填补’炒茶师傅短缺的问题”，吴校长介绍，洞庭(山)碧螺春茶产自苏州，享誉中外。引进茶文化课程是想将茶叶这种原本生活边缘的文化，拉近与学生们的距离。随着人们生活水平的提高，茶艺与人们日常生活的距离也越来越近。做为校本课程进行教学，从地产碧螺春茶讲起，由近及远地向学生讲述茶文化，以此增强学生对茶的感性认识。他介绍，碧螺春茶的炒制工艺是课程的一部分，学校除了讲述理论知识，还领学生前去东山的一些茶厂现场观摩，但亲手实践的机会很少。
据了解，碧螺春茶炒制分高温杀青、捻揉成型、搓团显毫、文火干燥四道工序，在长达40分钟的高温炒作之后，色泽如春、卷曲似螺的碧螺春茶才算炒制完成。对此，吴校长提出，炒制工艺的实践将受到客观条件的限制，操作性不强。即使学校愿意投入绿芽和灶台，学生们也不能忍受长时间的高温，这些都需要有生活经验的成年人进行作业。
中年炒茶师傅的困扰
正值碧螺春开采、炒制的季节，市中心现炒现卖的碧螺春最能吸引过路人的眼球。昨天中午，记者来到市中心商业区，现炒现卖已经成为一道独特的风景线。
一位姓李的师傅告诉记者，他现年47岁，已经有12年的炒茶经验，深谙炒茶之道。以前家里有过茶园，妻子负责采茶，他负责炒制。一采一炒，配合默契。本来想将自己的茶园交给儿子打理，但儿子常年在外工作，对于这个“事业”并不感兴趣。他对此无奈地表示理解，茶园并不大，不需要年轻人长期管理，忙于收获的时间也就1个月。为此，他尊重儿子的选择，转让了茶园，每年这个时候，他就被聘用到各个茶坊，一展炒茶的技艺。李师傅来自碧螺春茶叶产地东山，他的困扰在当地具有一定的代表性。
对此，吴中区东山镇农林服务中心杨主任介绍，目前掌握精湛的碧螺春炒茶工艺的本地人，主要集中在40至50岁之间，年龄偏大的问题确实存在。据苏州市吴中区农林局林业站副站长、高级农艺师季小明介绍，苏州去年茶叶产量为271.6吨，洞庭(山)碧螺春茶的产量为128.2吨。由于近段时间温度上升比较均衡，将延长开采的季节，预计今年的产量又有所突破。
季小明算了这样一笔账，以去年的碧螺春产量、20天的开采销售计算，这一旺季需要炒茶者至少4万。而目前登记在册的茶农数仅17500户，这些农户中每家基本有一个人掌握着炒茶的技艺。缺口显而易见。
申遗是为了更好地保护
日前，洞庭(山)碧螺春茶炒制工艺申遗计划提上议事日程。据了解，在国家首批公布的非物质文化遗产名录中，福建的武夷岩茶(大红袍)制作技艺榜上有名。目前吴中区文管会“民保办”针对碧螺春工艺的文字资料已经收集完毕。月底将会作为吴中区首批非物质文化遗产进行公布。
“短缺的问题肯定会有所改善。”木渎第三小学吴校长认为，市场需求会调整目前炒茶人员的年龄结构。随着原产地碧螺春茶的美誉度越来越高，会有越来越多的企业加入到原产地碧螺春茶叶的投资上来，与此相关的炒茶技艺自然也会被推崇，从而能够传承下去。
对此，苏州市茶叶协会副会长陶怀望提出，要想改善这一现状，需要将现在茶农分散炒制集中起来，比如采取股份制合作社等，形成规模经营，既能统一碧螺春茶的品质，产生的经济效益又能提高茶农的积极性。因此，传统工艺的发展，如何更好地发展原产地碧螺春茶，才是最好的保护。
本报记者 戴洁 文／ 摄