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碧螺春采摘前的准备工作十分繁忙。离茶季一个月前,家家户户先是把竹匠请到家中,劈篾编做活修补茶篓,当地又称勾篮,每户10至20只不等。接着整修茶灶,购置茶锅,需用小石块擦洗,除去锈斑,至新锅洁净发亮才能炒茶。年轻的后生则赶紧扎炒茶时必备的横形棕掸帚。因碧螺春搓团时,总有一些洁白的茸毛蓬到锅沿上,待茶叶起锅时,需用棕掸帚轻轻地把白毫毛掸入干茶中,茸毛越多,茶叶质量就越高。
上山爬松针叶是迎茶的准备工作之一。火候是炒碧螺春的关键,灶火药随炒茶手的需要,忽旺忽灭,瞬间变化。松针纤细易旺,用膛灰一压又易于熄灭,故干松针是最为理想的茶茶燃料。
举办炒茶培训班,这是当今的新名词。旧时称拜茶师。刚出道的新手,或想进一步提高炒茶手艺的小伙子,要把村中最有名的炒茶手请到家中,用紫砂壶泡一壶好茶,恭恭敬敬地把茶壶双手递给师傅,洗耳恭听,不请酒,但要付一定的酬谢金。
原载《吴县民间习俗》1991年吴县政协文史资料